专为运输要求保持一定温度的冷冻货或低温货而设计的集装箱。它分为带有冷冻机的内藏式机械冷藏集装箱和没有冷冻机的外置式机械冷藏集装箱。适用装载肉类、水果等货物。冷藏集装箱造价较高,营运费用较高,使用中应注意冷冻装置的技术状态及箱内货物所需的温度。
机械式冷藏集装箱是指设有制冷装置(如压缩式制冷机组、吸收式制冷机组等)的冷藏集装箱。机械式冷藏集装箱是技术为成熟、应用为广泛的冷藏集装箱,与其他冷藏集装箱相比,它具有以下优点:调温范围广,从常温到一30℃左右都能调节。通用性强,能运输不同温度要求的货物;自动控制方便;箱内温度分布较均匀:适宜远距离运输,这是其相对于其他形式冷藏集装箱的的优点。
采用气调冷藏集装箱运输具有保鲜效果好、储藏损失少、保鲜期长和对果蔬无任何污染的优点。但由于采用气调设备后,技术要求高,冷藏集装箱价格高,因此使用还不普遍。冷藏集装箱采用镀锌钢结构,箱内壁、底板、顶板和门由金属复合板、铝板、不锈钢板或聚酯制造。
此外,有一种低压冷藏集装箱与气调冷藏集装箱类似,这种集装箱是将果蔬置于低压环境中进行储运。箱内压力为1333~10666 Pa,相对湿度90%~95%,温度一2℃~+16℃。氧的含量为(0.1±0.03)%,要进行换气,以便限制乙烯和 等有害气体。低压冷藏集装箱由制冷系统、真空系统和动力系统组成。制冷系统用于降低温度;真空系统用于排除箱中的空气和水汽;动力系统用于柴油发电,供集装箱用电。
另外一种是夹套冷藏集装箱,这种冷藏集装箱的特点是沿着箱壁有一个供冷空气循环的通道——夹套。这种冷藏集装箱的优点是货物的装载不影响空气的循环,因而不影响温度的分布;其次,夹套空间的全部容积都用于装载货物,这一点对装运低密度的货物是非常有利的。这种集装箱不能装有呼吸的货物,一般用来装运冻结货物。
国际上集装箱尺寸和性能都已标准化。使用温度范围为-30℃~12℃,更通用的范围是-30~20℃特点:冷藏集装箱具有装卸灵活、货物运输温度稳定,货物污染、损失低,适用于多种运载工具,装卸速度快,运输时间短,运输费用低。按照运输方式冷藏集装箱可分为海运和陆运两种。